Idag är det Internationella flickdagen, en särskild dag för oss alla att uppmärksamma flickors särskilt utsatta situation. Så jag tänkte att jag skulle berätta lite hur Clowner utan gränser arbetar i våra projekt och hur vi försöker nå både pojkar och flickor i allt vi gör. En alltid aktuell fråga och när vi söker projektbidrag finns nästan alltid ett krav på ett minsta antal flickor som ska delta i projektet från bidragsgivarens sida. Detta är ett fullt förståeligt krav då det är en stor utmaning på många platser i världen. 

Vi strävar alltid efter att nå världens mest utsatta barn. De lever i flyktingläger, på bordeller, de har räddats från att ha varit barnsoldater, de har drabbats av naturkatastrofer, de bor på barnhem, ibland som gatubarn och ibland är de fängslade. När Clowner utan Gränser åker ut i världen för att möta dessa barn samarbetar vi alltid med organisationer på plats som har sett till att ge barnen det de kan i form av trygghet, mat, filtar och skydd. När man arbetar i extremt svåra situationer har vi märkt att det ofta blir fokus på vissa specifika utmaningar barnen befinner sig i. I krig och katastrofer är barn drabbade oavsett om de är flickor eller pojkar, bor med sina föräldrar eller inte, om de är fångade som barnsoldater, om de lever i flyktingläger, om de är sjuka, fattiga, föräldralösa, om de lever på gatan, om de utsatts för trafficking, om de tvingas växa upp på bordeller i red light district, om de missbrukar droger eller om de sitter i fängelse. 

Barn som lever under dessa förhållanden lever i en extremt utsatt situation, det är dem vi strävar efter att arbeta med. I krig och katastrofer drabbas alltid barnen värst, de har aldrig någonting med konflikten att göra och är beroende av vuxna i naturkatastrofer. Men de facto är att ofta är det just flickor och kvinnor som drabbas allra värst i konflikter och i naturkatastrofer. Därför har Clowner utan Gränser ofta specifikt riktade projekt till flickor och kvinnor. 

I Demokratiska republiken Kongo arbetar vi tillammans med ett sjukhus och ett barnhem med flickor och deras mödrar. Mammorna som har fått barn genom sexuella övergrepp i det snart 20-åriga kriget lider av svåra trauman och vill ofta inte ha sitt barn. Här arbetar vi med att hjälpa till att stärka självkänslan hos mammorna och barnen och att genom cirkus och beröring återknyta till varandra och skapa en kärleksfull relation. 

I Palestina har vi drivit ett treårigt cirkusprojekt för flickor som har gått ut på att få fler flickor att ta del av det kulturella uttrycket cirkus. Detta har inte bara varit ett rent cirkusprojekt utan även ett informationsprojet. I många delar av världen kan flickor endast delta i fysiska aktiviteter upp till en viss ålder, sedan tar andra uppgifter vid och det kan även finnas tabu eller restriktioner för deras deltagande. I detta projekt har vi i byar med samtal och föreställningar visat vad cirkus är, hur det påverkar ens välbefinnande och förmåga att ta in och lära sig nya saker. För att underlätta för flickorna ordande vi med transport till och från cirkusen och anpassade träningar med egen hall och kvinnliga ledare. 

I Kamathipura, Mumbai, ligger ett av världens största red light district. Här arbetar vi med organisationer vars uppgift är att rädda barn, framförallt flickor, från bordellerna och ge dem ett hem och utbildning. Vi har arbetat här i snart fyra år och i år lyckades vi kunna göra spelningar med mödrar som arbetar i sexindustrin tillsammans med deras barn. Många flickor har fallit offer för trafficking från byar men även från grannlandet Nepal. Här arbetar vi med en organisation som arbetar med att rädda kvinnor och barn från bordellerna och ta dem hem till Nepal. Vi ingår som en del i deras rehabiliteringsprogram.  

Vart vi än åker i världen ser vi många barn som behöver få skratta, leka och drömma sig bort, som behöver stöd i sin psykosociala rehabilitering, som behöver hjälp i att träna upp ett egenvärde. När vi arbetar i flyktingläger och på våra föreställningar är publiken oftast jämnt fördelat mellan flickor och pojkar, men vår utmaning i att nå flickorna kommer i vårt vidarearbete. Många gånger stöter vi på kulturella aspekter, andra gånger är flickorna blyga, men vi försöker alltid uppmuntra både barnen och de organisationer vi samarbetar med så att vi ska ha en jämn fördelning mellan könen. Vi arbetar även aktivt med att skapa de rätta förutsättningarna för flickor att kunna delta, detta gäller både typ av aktiviteter, platser, träningshallar, information om vad vi ska göra och väldigt många av våra artister som åker ut i fält är kvinnor. För oss finns detta fokus och denna medvetenhet hela tiden närvarande och vi driver projekt som även är riktade till specifika målgrupper, då väldigt ofta flickor.    

Clowner utan Gränsers uppgift är att sprida skratt och hopp till de som behöver det allra mest. Vår vision är en värld där alla barn får lov att vara barn, får skratta, leka och ha glada drömmar. Detta ska få gälla alla barn, av alla kön, i alla länder och med alla olika förutsättningar.